石川県の施設園芸と野菜生産③ ー小松とまとについてー

小松市は現在では60年以上の歴史を持つトマトの産地であり、冬春トマト、夏秋トマトとも国の指定産地となり、また主に県内と関西方面への販路を持っています。また小松市は積雪地帯にあり、栽培用ハウスは単棟のパイプハウスが主流で、一部に連棟鉄骨ハウスもみられます。また栽培方式には土耕栽培と養液栽培の双方がみられます。単棟パイプハウスでの養液栽培という北陸地方ならではの栽培様式も特徴のひとつと言えるでしょう。

次に文献1)には、下記の養液栽培導入と生産出荷の拡大についての記述があります。

『平成8年に生産者自らの発案で開発した給液装置と発泡スチロールの栽培ベッドからなる「もみがら培地養液栽培」が産地に本格導入され、青枯病など土壌病害を回避し、春と夏秋のトマトの連作が可能となったことでさらに面積拡大が進み、平成12年に1,801tと出荷量のピークを記録し、高度な生産技術によって北陸3県最大の生産量を誇る産地となった。』

このように独自に開発された「もみがら培地養液栽培（後述）」の導入により、春トマトと夏秋トマトの連作（半促性作と抑制作）が行われるようになり、産地としての拡大が進んできました。また文献3)では、JA小松市施設園芸部会の米田会長が「小松のトマト農家は常に勉強会を開き、お互い切磋琢磨しながら良いトマトを作ろうと努力しているから、技術が高く、養液栽培による低農薬のトマトは美味しくて酸味とコクのバランスが良い」と述べています。養液栽培により土壌消毒で使用する農薬を削減し、栽培ベッド面や通路面も湿潤になりにくく、灰色カビ病等の病害の発生も抑制され防除回数も減少していることが伺えます。文献4)の小松とまとの紹介画像では、大玉トマトの選果状況や、通路シートが敷設されたハウス内で発泡ベッドを使った養液栽培による小松とまとの栽培状況が示されていますので、ご覧になってください。

一方で文献1)には、「近年は担い手の高齢化に伴う離農や後継者不足で生産者数、出荷量が年々減少傾向にあること」や、「平成30年1月の大雪でハウス倒壊の被害を受け、高齢者の離農やトマト以外の作物への品目転換が進み産地面積が大きく減少した」ことが記されています。同文献には令和3年（カッコ内は平成29年）のトマト生産について以下の数字が示されています。

面積：1,180（1,382）a

出荷量：1,094（1,320）t

共販額：324,153（393,384）千円

生産者：48（55）人

うち高齢生産者（65歳以上）：24（28）人

中核生産者（40～64歳）：22（23）人

若手生産者（39歳以下）：2（4）人

このように平成30年雪害以前に比べ、生産面積、出荷量、共販額、生産者ともに減少がみられ、さらに文献1)では雪害後に全生産者を対象にアンケート調査を行った結果、「10 年後の産地規模は出荷量 873ｔ（平成30 年比：82％）、生産者数 39戸（同：76％）と大きく減少することが明らかになった」としています。その後、生産者の意向調査や関係機関などによる検討がなされ、今後の産地の再編や維持のため、JA小松市新規就農支援センターアグリスクールこまつ（後述）の設立と研修の実施、レンタルハウス等による研修後の独立就農支援などが行われています。