マルハナバチの利用について

マルハナバチの利用は国内ではトマトで多くみられます。トマトでは受粉の省力化の他に、果実品質の向上効果も期待できます。これは受粉によって種子が形成され、種子をつつむゼリー層も発達、空洞果となりにくく、果形や果重も向上するためです。トマト施設栽培でのマルハナバチ利用のポイントについて、以下にご紹介します。

トマト施設栽培でのマルハナバチ利用のポイント

花粉稔性について

マルハナバチによる受粉を成功させるには、花粉そのものが良い状態にあること、すなわち花粉が発芽しやすい状態（花粉稔性）が求められます。

花粉稔性について文献2)では、「稔性花粉重量と開花6〜10日前の日平均気温との間に強い負の相関関係が認められた」とあり、マルハナバチによる受粉着果率を60%以上にするよう「開花6〜10日前のハウス内の平均気温が概ね28℃以下の時期および地域でマルハナの利用が可能と考えられた」としています。施設トマト栽培では、ハウス内の平均気温を28℃以下に抑える必要があることになります。高温期には夜温の低下を期待しつつ、昼間もハウス内の温度上昇を抑制する必要があるでしょう。また限界を超える場合には、ホルモン処理などに切り替える必要があります。

また夜温についても、花粉稔性の下限の温度があり、大玉トマトで10℃以上と言われています。ミニトマトは大玉トマトより下限温度が高い傾向にありますが、品種による違いもあります。

花粉の状態の他に、マルハナバチ自体の活動についても注意が必要です。ひとつはマルハナバチの活用が抑制されないような高温対策で、巣箱に直射が当たらないようにすることで日よけが必要になります。また猛暑時などの利用では専用の空調機器を用いることもあります。

バイトマークについて

また活動状況のモニタリングには、葯の噛み跡を確認する方法があります。この噛み跡はバイトマークと呼ばれ、噛んだ跡が褐変するもので、ハウス全体にバイトマークが分布していることを確認する必要があります。部分的にバイトマークが少ない場合などには、巣箱を追加する必要があるでしょう。またバイトマークが濃くついている場合には、マルハナバチの数に対しエサとなる花粉の量が不足していると考えられます。その場合には乾燥花粉や糖蜜などをエサとして与えたりします。

巣箱の交換について

マルハナバチの巣箱の寿命は1.5～2月程度で、順次交換する必要があります。ハウス全体でのバイトマークを確認し、少なくなっている場合には交換のタイミングかもしれません。ただしトマトの樹勢低下や、温度変化による花粉稔性の低下の影響もバイトマークの減少につながるため、それらの状況と合せて判断する必要があります。なお交換時期と判断して新しい巣箱を注文しても、納品まで時間を要することもあるため、定期的な交換や早目の交換も必要となるでしょう。